苏东坡是三苏之一。三苏就是苏老泉、苏子瞻、苏子由；苏老泉是父亲，苏子瞻和苏子由是儿子。苏老泉年少时不愿意读书，等到二十七岁时才发奋读书；可是他一读书就很认真，所以学问非常好。他觉得自己读书太晚了，所以他的儿子刚会说话，他就教他们读书，苏子瞻、苏子由都是如此。因此父子三人互相切磋琢磨，孜孜向学，成为一门三杰，在文学上颇有大成就。

东坡是他为佛教居士时的名字，他本名轼，字子瞻，是北宋四川眉山人，生于书香门第，又得到进士及第，做过翰林院的大学士，满腹经纶，颇有学问。他这一生学问是有，可是有多少不拘形迹、不拘小节的样子。他的智慧也很高，能言善辩，语多幽默，通达一切经典，所作的诗和文章也都非常好，脍炙人口。他在学问方面有很深的造诣，不像现代一些有名的教授，常常要看注解，相信他不用这样。他的记忆力也很强，饱读诗书。但是时运不济，命途多舛，屡遭贬斥，一生之中都是郁郁不得志。

有一次，他被贬而外放到黄州，在黄州府外一座山的东边山坡上，盖了一座房子，所以自称“东坡居士”，这时候他大约对佛教已有相当研究，所以自称居士。他也喜欢游山玩水，寻访名山大川，曾经三游庐山，觉得庐山景致奥妙，夺天地的造化。他的特长之一就是写诗，所以他游庐山的诗有这么两句：“溪声尽是广长舌，山色无非清净身。”广长舌就是六方诸佛出广长舌相，在那儿演说妙法；他就用他的小聪明来形容溪声，说溪声尽是广长舌，都在那儿演说妙法。所谓“水流风动演摩诃”，山上溪流的声音都在说法，而山的颜色就是佛的清净法身。

从这两句诗看来，他好像懂得不少佛理，才能写出这样的句子；可是实际上这都是一种拟意，一种比方、譬喻，只是在皮毛上用功夫；至于他是否真实悟到这个境界，那就是个问题了。如果他真悟到这个境界，这一生就不会那么滑稽，也不会那样冒充自己是个开悟的人，或者过来人。就因为他还不到这个境界，只是个拟意，所以后来他写了一首偈颂，被佛印禅师一个当头棒喝，把他喝得现出本相来了。他写的这个偈颂是：

稽首天中天　毫光照大千
八风吹不动　端坐紫金莲

他自认为这个偈颂很到家了，很有悟处，觉得自己很了不起才能说出这样的话；于是派仆人送给佛印禅师，请禅师给他印证。“稽首天中天”，意思是说他在那儿拜佛，就觉得自己放光了，觉得自己“毫光照大千”。“八风吹不动”，这时候就是有八风，也不会被八风所吹动了。“端坐紫金莲”，犹如端然正坐在紫金色的莲花上，那么安闲自在。

所谓“八风”就是八种境界：称、讥、苦、乐、利、衰、毁、誉。“称”就是赞美的境界，“讥”是被人讥笑、讽刺的境界，“苦”是不如意的境界，“乐”就是快乐的境界，“利”是对自己有利益的境界，“衰”是很不吉祥的境界，“毁”就是遭人毁谤的境界，“誉”就是受夸奖、誉扬的境界。

他自认为面对这八种境界，他都不动了，就请求佛印禅师来给印证，也就是希望佛印禅师赞叹他几句；想不到适得其反，佛印禅师给他重复说了四个字，这四个字实际就是两个字，也就是重复加重语气。这样子批上后，禅师又很谨慎地把信封好，就叫仆人带回去说：“你给主人看，他就知道我说什么了。”仆人回去交给苏东坡，苏东坡洋洋得意地就把这封信开了。

原来是四个字的玄机，他一看这四个字“放屁！放屁！”冲冲大怒：“你这个和尚真是不讲道理！我很礼貌请你印证，你这样回批！我若不与你誓不两立，最低限度也要骂你一顿！”于是立刻渡江去找佛印禅师。佛印禅师并没有到门口迎接他，他知道他要来，就等着他，看看他有什么动作。果然苏东坡也不等人传报，就直闯方丈室，说：“你这个佛印和尚，是不是发颠了，发狂了？”

“你为什么说我发狂呢？”

“我写个偈颂请你印证，你为什么在后边批那四个字？”

“喔！原来你是为这个而来的！你在偈颂上不是说‘八风吹不动’吗？为什么我写这两个字，就把你吹过江来了？这两个字不是八风之一吗？”

苏东坡一想：“唉！是啊！这也是八风之一。我八风吹不动，为什么又被这两个字弄到江这边来了？”于是把头一低，没有话讲，就回去了。

回去之后，这时不知道他是不是六十五岁，若是六十五岁，大约也就是因为一气之下，回去就病了，所以六十六岁就死了。他生时着有《东坡文集》行世。

以下用几句话评论他，这几句话不一定说得正确，不过是直心的话，并没有贬低他的意思。

评曰

说食数宝，听来甚好：苏东坡学的都是口头禅。他虽然很聪明，也很有才智，却不是一个实行家，尽在口头禅上用功夫。什么叫口头禅呢？就像饭馆里跑堂的，一天到晚念好吃的东西，说这东西怎么好吃，可是自己却没有吃着；又譬如在银行工作的人，虽然数了很多钱，可是都不是自己的。跑堂的念得很好听，数钱的人也数了很多钱，这些听上来是很好听的，可是自己都没得到受用。

难以充饥，贫穷潦倒：说食不能充饥──你说很多东西是怎么好吃，那只是说说而已，不能充饥。数宝的人数了很多钱，自己还是贫穷潦倒。

自命不凡，皇天不保：苏东坡一定是个自命不凡的人，觉得自己是一个顶天立地的大文学家，不可一世。可是天主因为他这么骄傲自满，只说不做，所以不保佑他，说他太狂了。

虽有声名，成就极少：虽然他的名誉很响亮，一般有学问的人都比不上他的声名，可是他在世间的成就只留有一些文章，功绩不多。虽然他也懂得不少佛法，可是成就也不多。
这是对苏东坡的评论，这个评论可以说是盖棺论定，因为现在他不能再活了，我们说他好，他也不出声；说他不好，他也不辩了。我们人人要学死东坡，不要学活东坡。

又说偈曰

通今博古一文人：苏东坡虽然那么骄傲，但是他的确有一点材料，有一点真正的学问。他真正的学问是什么呢？博通古今──古来的学问他也有，当时的学问他也懂得。

言高气傲怨鬼神：可是他言高气傲，言高就是尽说一些狂妄的话，愿意和人打机锋。他为什么这样？据说苏东坡前生是个独眼的僧人，喜欢打机锋和人辩论，今生余习未改，所以他“言高气傲怨鬼神”。他这一生在仕途上郁郁不得志，怨天、怨地、怨人、怨鬼、怨神的。

八风不动口头语：他认为自己是八风吹不动了，实际上这只是口头禅，真正遇到境界，他就受不了；就如佛印禅师写了那两个字“放屁！放屁！”他一看，就要和佛印禅师起纷争，辩明是非。

二字难忍腹中瞋：两个字就令他生了瞋恨心。他要是真能八风吹不动，怎么会发脾气？怎么会不快乐，腹中有一种瞋恨呢？

当面考验闯不过：这是佛印禅师的大慈悲，要试验试验他，看他究竟火候够不够，是不是空谈？所以批回去四个字，考验考验他。结果他不能过关，没有考上，落第了。

垂首返回自在门：他把头一低，觉得自己功夫还是不够，这个题目没有作好，没有考上，于是返回自己的家门。

东坡居士多风雅：他一生很风雅的，比一般的读书人还好得多，不像有的读书人做不好的事。他虽然那么狂，还没有做什么不好的事，不过他有个女朋友名叫朝云，所以他也是很风流的，附庸风雅。

活泼幽默佛印云：佛印禅师常常说他很活泼、很天真的，讲话很幽默，令人喷饭捧腹。这是佛印禅师对他的批评，所以说“佛印云”。